事实上，世界上所有的富裕国家都已经投资兴建高铁网络了——然而，这其中不包括美国。
从日本到法国，从土耳其到俄罗斯，时速可达150英里以上的高铁连接着各个城市中心，为人们*了一个除飞机和汽车以外的理想出行方式。
反观美国，除了美国铁路公司(Amtrak)在马萨诸塞州和罗德岛州有28英里时速150英里的轨道之外，美国铁路网的限速多数在110英里以内。相信这种情形在未来几十年内不会有大幅改变。那么为什么美国没有投资兴建高铁？
其实，美国并非没有能力建高铁，美国在19世纪末就有能力建设34万公里的铁路，但是现在它不想建，也没有必要建，简单来说，原因主要有以下几点：
1、美国航空事业发达，铁路客运属于相当次要的地位。
美国一个3万人的城市都能修筑飞机场，加上公路网发达，汽车普及率高，所以对高铁的需求不强烈。
2、美国经济结构属于依靠私人消费带动经济增长的，而不是依靠投资。
所以像高铁这些大规模投资对经济带动不大，很容易被排挤，没有本土的人愿意投资；像铁路这样的命脉，美国人也不会允许外来资本投资高铁。故高铁项目起步迟缓。
3、美国政府缺钱。
美国是低税收、低福利的模式，政府掌握的资金少。高铁投资大，建设期长，回收慢，私人资本是不愿意建的，只有靠政府花钱建设。按照奥巴马的计划，联邦政府准备投资80亿美元，在全美建设13条高铁线。80亿美元是多少钱？建一条距离长一点的高铁都不够。中国一年投资1000多亿美元建设高铁，80亿美元实在少得可怜。
4、美国政府公共建设效率较低。
公共建设带来的是一系列拆迁问题。在美国没有“做思想工作”这种说法，完全就是谈判，还得一户一户的谈判，谈不拢就不能开工。所以奥巴马想建设高铁时却被各州州政府抵制，谁都不愿干拆迁这麻烦事。
