早在石器时代时，祖先们就选出石之美者称为玉，并制成玉器。据悉，最早的玉片出自辽宁海城仙人洞的旧石器遗址，距今已有一万两千年的历史。新石器时代各个文化所选择的玉材比较广泛，但都来源于当地。新石器时代时的塔里木盆地南缘就已发现了和田玉，虽具体年代时间无法定论，但在中华民族文化和玉文化的历史发展中，和田玉的地位是不容忽视的。和田玉经历价格暴涨之后，2012年场转冷，交易量较之前出现明显的下滑。经历了近两年的调整之后和田玉市场能否涨势重拾呢?
从和田玉品种进行细分的话，白玉依然是目前市场的宠儿，最受推崇。但并不是越白越值钱，温润之白才最具价值。
藏家对和田玉的喜爱与中国传统文化影响息息相关。中国文化崇尚温和内敛，外柔内刚。而和田玉恰恰具有这样的特质，好玉料摸起来像皮肤般温暖有油性，但内在硬度却能达到六七度。
和田玉的玉料价值与其承载的文化因素有直接关联，因而收藏玉石时，应以温白、暖白为佳。相较于白玉，青白玉与白玉物质属性相同，价格略低，细度、油性也较好，现在入手，涨价空间较大。和田玉的价值还与其工艺价值和艺术价值有紧密联系，但艺术价值尚未被市场充分发掘，导致目前部分雕刻成品不如相似的玉料值钱。专家认为除了与人们对玉料的追捧有关外，主要是玉雕的匠气太重，没有创新。
雕工虽也有衡量标准，但艺术的价值是无法限量的。如今的玉雕师傅技术方面确实很厉害，但多是些老式样，没有自己的艺术创作和思想表达。就目前的和田玉市场而言，真正的价值洼地应是有独创性的和田玉雕。近年来，部分玉雕大师已逐渐认识到了创新的重要。那些奇特的玉雕作品，是独一无二的，不但能够表达作者的个性和喜怒哀乐，还能让人触动。
