据CNBC周三(3月30日)报道,美国页岩油生产商正在通过一种办法使得自身免受油价下跌的拖累,而这一举措可能会令OPEC正全力试图缓解的全球供应过剩局面维持更长的时间。
能源咨询公司伍德麦肯兹(Wood Mackenzie)对33家页岩油商披露的数据进行分析后发现,随着油市在去年年底开始恢复,这些生产商纷纷增加对冲活动,以便将远期交割的原油期货价格锁定在较高的水平。这意味着即使现在油价下跌,页岩油商在整个2017年都能够保证原油的供应。
具体数据显示,这33家大型石油生产商中共对其26%的产量进行了对冲,高于2016年和2015年同期的24%和23%。自2016年第四季度以来,这些生产商增加了每日64.8万桶的年化原油对冲,较上季度增加了33%。其中,全球最大的两家独立生产商阿纳达科石油(Anadarko Petroleum)和阿帕奇(Apache)就占到了28%。
去年年底,由于OPEC及部分非OPEC产油国承诺在今年上半年将产量削减180万桶/日,油价回升至50美元/桶以上。然而,油价的恢复不仅使美国更多的原油生产活动变得有利可图,还为钻井商提供了对冲其未来生产石油的机会。
通过购买原油期货、期权合约,页岩油生产商可以按照商定的未来价格*石油。一旦市场出现震荡,生产商便可以执行合约、行使权利,获得比市场水平更高的价格。这种做法还有助于生产商们对勘探和生产活动提供资金,同时避免了大规模举债。伍德麦肯兹研究分析师Andy McConn表示:
“关键在于……生产商可以继续执行原定于2017年开展的生产计划。”
而现在看来,这种套期保值活动的确是稳妥的投资。由于投资者担心美国产量(特别是二叠纪盆地)上涨,以及OPEC是否会将减产协议延长6个月,近日油价已回落至50美元/桶以下。RBC资本市场全球大宗商品策略主管克罗夫特(Helima Croft)称:
“OPEC不得不担心的一件事是,如果他们延长减产,很多二叠纪页岩油商在油价达到55美元左右的时候便会进行对冲。就算油价回落,生产活动也仍在继续。”
不过,对冲也有其局限性。McConn警告称,不要过分夸大对冲的效果,因为低油价意味着原油生产商在2018年进行对冲的机会将变少。该机构认为,美国原油生产商需要油价恢复至约55美元/桶,才能为明年的增产计划提供资金。
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文/谭鑫涛
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