美国的页岩油似乎已经成为了OPEC的劲敌，但分析师Arthur Berman在OilPrice刊文称，巴肯盆地（Bakken）原油产量自2015年1月以来都在下降。而由于气油比、含水量提高，且气体膨胀产生的储层压力几乎枯竭，虽然钻井数提高可以暂时性地提高日产量，这一势头依然是不可逆的。不过，页岩油生产中心现在已经搬到二叠纪盆地（Permian）了。
根据行业数据，巴肯盆地2016年12月的产量下滑了9.2万桶/日，环比9[%]的单月下滑幅度十分惊人。过去2年，当地产出累计下滑了28.5万桶/日，在产井口数却是在去年11月达到了历史高点的13520口的。
将拥有巴肯盆地65[%]的井口和65[%]的产量的8家油气公司集中分析，可见绝大多数公司的预计最终采收率（Estimated ultimate recovery，EUR）都下降了，且所有公司在2015年的EUR都是最低的。这意味着，技术和效率的提高也没能逆转井口产量的下降。
可怕的是，2015-2016年绝大多数钻井都是针对核心地块的，而核心地块的单井产量都在下降，说明核心地带已经出现了枯竭和井间干扰的迹象了。井口层面的分析显示，衰减率正在系统性地提高。
左图：生产12个月以上的井口；右图：2015-2016年投产井口。
根据大陆资源公司（Continental Resources）的数据，分别在2012年和2015年投产的井口中，2015年的产量衰减率要比2012年高得多。其中，2012年投产的井口原油储备平均是34.3万桶，而2015年投产的井口仅有22.9万桶，下滑幅度达到了33[%]，这就造成了EUR的明显下滑。
不过，虽然绝大多数公司的气油比（Gas-oil ratios，GOR）在2012-2014年处于上升通道，不过2015年投产的井口反而下降了。然而这并不是什么好事。
GOR的变动很重要，因为这暗示储层压力的下滑。巴肯盆地是靠溶解气驱动油藏的：原油一开始依靠压力差流向井口，随后依赖溶解于原油中的气扩张将原油送出地表。快速提高的GOR可能意味着部分储层采空，随后下降是因为采空更严重而储层压力也在下降，表示生产已经进入了末期。
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