英国，在建立“日不落帝国”时本土面积只有约30万平方公里，本土人口也不到6000万。
就凭借这点儿面积和人口，“日不落帝国”曾经囊括了地球上五分之一的陆地面积，成为世界上最强大的国家，堪称超级奇迹。
（辉煌的“日不落帝国”）
是什么原因奠定了英国的辉煌呢？
先说英国三方面的优势。
一、英国乃是现代民族国家形成最早的国家之一
当许多其他民族，诸如欧洲大陆的德意志人和意大利人还在为国家的统一或民族的独立浴血奋战、努力搏杀之时，英国人早就先行一步，在强大的王权统治下建立了统一的民族国家，伊丽莎白女王（那位终身未嫁的童贞女王）就是其中的杰出代表。
英国人冷眼旁观一下欧洲大陆的混战，然后冷笑一声，飘然而去，就专心致志的把海军、商人和传教士派往全世界去建立和巩固它的海上霸权和世界霸权去了。这足以说明：先发优势是多么重要啊！常言道：一步赶不上，步步赶不上。
英国呢？
正好相反：一步领先，步步在前。
再插播一个问题：英国人为什么不去欧洲大陆抢地盘呢？
原来，在英法百年战争（1337年－1453年）失败后，英国逐渐丧失了在欧洲大陆的领地。既然事实已经证明在欧洲大陆找肉吃不太容易，而海外的世界又是那么诱人，并且易得，为什不把目光投向全世界呢？这说明：英国人的头脑是很灵活的，一般不会一条路走到黑，而是充分的审时度势，寻找薄弱环节下手，对于太难啃的骨头，往往会知难而退。这种适时转弯儿精神值得认真研究。
二、英国是一个岛国
英国地处西欧一隅，然而，那道浅浅的海峡，在长达上千年时间里都是保护英国人的天然屏障。
（一道不宽的海峡，千百年来让多少英雄垂泪？）
拿破仑望洋兴叹，希特勒无可奈何，最后都铩羽而归。自1066年法国北部的诺曼底公国入侵英国成功之外，再也没有欧洲强国的军队踏上过这片土地。反倒是英国的龙虾兵，进可攻，退可守，先后踏上过许多国家的土地。
（英国士兵的装束，是不是很像龙虾？）
三、英国率先在欧洲大国当中完成了资产阶级革命和工业革命
英国人石破天惊，在当时王权至上的地球上砍下了国王查理的脑袋示众。
（英王查理一世被当众砍了头）
英国人敢于创新，率先确立了“王在法下”和“王在议会”的制度。
在政治趋于稳定之后，英国率先完成了工业革命，成为世界第一工业大国。
作为当时最先进的国家，英国以其先进的政治制度和强大的经济、军事实力弥补了国土狭小的不足，并称霸世界一个多世纪。
谈完以上三方面的优势之后，再来看看同样重要的第四点：
四、“光荣孤立”与玩弄“欧陆均势”
英国佬的外交手腕到现在依然是世界一流的。唯利是图、出尔反尔、随时变换朋友和敌人是英国外交的突出特色。“二战”结束后，美国取代英国成为世界老大，但是，尼克松却说“领导的火炬传到了我们手中，不是因为我们有更高的领导艺术，而是因为我们有更大的实力”。睿智的尼克松承认：英国人的外交水准依然超过美国，只不过是实力比美国差太远才拱手让出了霸主宝座。
（颇具外交才干的尼克松对英国人高超的外交水准非常欣赏）
言归正传，仰仗前述的三方面优势，英国得以推行“光荣孤立”政策，并在四分五裂、纷争不休的欧洲大陆列强之间玩弄“均势”政策，保持一种相对的战略平衡，不允许任何一家做大从而威胁自身的利益——踏平了欧洲大陆，自然会闲的发慌，为了发泄能量，*口对准旁边的英国也就很自然了。
英国的力量曾经是数百年来欧陆均势的关键保证。如果没有英国出手，拿破仑恐怕早就吞下了整个欧洲大陆，沙俄可能早在普鲁士崛起并统一德国之前就拿下了半个欧洲。也正是由于“均势”对于欧陆诸强的制约，英国人才腾出手来，着手在全世界布局谋篇，精心打造自己的殖民帝国。1815年打败拿破仑之后，到1914年“一战”爆发，堪称“英国治下的和平”。
然而，在19世纪末20世纪初，世纪之交的那段时间里，德国和美国几乎同时崛起，英国的实力逐渐相形见绌。欧洲格局趋向于两极对立，这一切都导致了“均势”战略的破产。“一战”结束后，直到1939年“二战”爆发前，英国仍然拼尽全力、左右腾挪，摇摇欲坠的维持着“世界老大”的地位。“二战”结束后，英国的霸权“无可奈何花落去”，大英帝国跌落成为中等强国。这时候的霸权国家，已经是面积、资源和人口等体量方面比英国大得多的国家了。这也充分说明：英国人太注重商业利益，在同化殖民地人民的思想、使之认同自己是“英国人”方面用力不够或者说成效不明显，其苦心诣旨构建的殖民帝国在两次世界大战的冲击下和民族解放运动的浪潮中很快就土崩瓦解，成为过眼烟云了。
不管怎样，英国人的成功和经验教训，值得我们认真学习、反思和提炼总结。
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