老照片该如何定义呢？嘉兴藏家庞艺影收藏老照片已有四五十年，他说对于老照片国内外定义标准不尽相同，国外的大都指的是1953年之前的作品，国内定义的时间界线不明确。刘瑞琳编著的《老照片》丛书认为应以20年前为界，即把20年以前的照片定义为老照片。
收藏爱好者岳健也是从上世纪80年代开始就收集老照片，如今也有两百余张。他说在各个民间收藏市场，这几年来老照片的零售价格直线上升，很多人普遍感觉是，收藏老照片的人多了，而货却是越来越难找了。
多种因素决定市场价值
老照片收藏价值的判定，周荣先认为可以从四个方面来判断：首先看影像作品是否具有艺术价值，艺术性越高，市场价值也就越高；第二要看是不是名家名作；第三看是否具有文化和历史价值；最后再看影像作品的品相如何。
而老照片的价值也是综合多种因素后的结果。庞艺影认为，老照片所具有的最大价值，就是其真实记录历史，反映当时社会面貌的文献史料价值。老照片 记录历史的作用是毋庸置疑的。它记录历史是直观而迅速的。比如嘉兴现当代的收藏家金蓉镜，他曾捐赠大批藏品，但一直没有留下照片。后来发现了一张解放前拍 摄的嘉兴商会成员合影，其中就有金蓉镜。这就是难得的珍贵史料。
岳健因为工作的原因，喜欢收藏与船有关的老照片。那些黑白的影像，给人的视觉享受很震撼。摄影一路走来，同绘画艺术一样，更加追求美感。如何构 图，如何把握光线和影的协调，如何以最好的角度把人物、景物拍出来，这些都成为摄影家的追求。“老照片传递的不仅仅是相纸面上的信息，还传递了摄影师对美 的追求。因此，每一张老照片都是艺术的承载体。”作为一个摄影爱好者，岳健还认为老照片能反映摄影发展史的进程。
随着摄影的普及，现在很多人都有摄影体验，不少人正是因为自己的摄影体验转而对摄影的历史感兴趣，进而也会对摄影发展过程感兴趣，对收藏老照片 感兴趣。周荣先说，相对于瓷器，玉器等，潜在的对老照片感兴趣的人的基数相对来说会大得多，这样会造成市场供给和需求的比例扩大，收藏品的价格也会慢慢水 涨船高。对市场的需求量扩大在一定程度上拉升了老照片的价值
