肖形印，顾名思义就是以肖像来代替文字的印章。由于用它钤押的标记十分鲜明，甚至比刻出文字更加显豁，使人一目了然，故沿用的时间很久，战国至今，人们对于肖形印都是青睐有加，特别是在当代，肖形印的创作更是颇有时代特点，像北京奥运会的“中国印”就属于非常典型的小型张。
自古以来，不少书画金石家对肖形印情有独钟，在现代篆刻界，书画印大家来楚生先生创作颇丰，且成就卓然。对此，杨忠明也是非常追捧，在他看来，来楚生先生的肖形印构图多变，造型生动，既有古朴之气，又有灵动之感。杨忠明曾经大量临摹来楚生先生的作品，也从中吸收了大量的养分。但杨忠明始终记着白石老人的一句话，“学我者生，似我者亡。”学习名家的技艺再好，风格也是别人的，只有真正创作出有自己风格的作品，才算得上成功。
杨忠明想到了当初的印纽雕刻，何不借鉴其中的方法，用雕的形式来创作肖形印呢?杨忠明使用线描手段摹写并刻划，删繁就简，巧妙布局。在他的刀下，印章中的图案形神兼备、动静结合，利用线条与块面的组合来造型，神态多变而意趣盎然。更为重要的是，除了传统的佛像、生肖题材之外，杨忠明更是将一些当代名人也纳入了其篆刻的范围，可谓“刀笔当随时代”，像姚明的肖形印还在网上引起过热议，但更让人们了解杨忠明的肖形印，还是算是在微博上非常火爆的肖形印头像，许多人得到杨忠明为他们篆刻的肖形印头像之后，立刻会将其放在微博上，一时间网上以拥有杨忠明的头像而感到自豪。
一般刻肖形印要把握住两个主要特点：形态与动态。师古又不拘泥于古，承师而又有自己开拓的天地，将书法汇于刀法，刻工细腻，神采飞扬，这无疑是肖形印的最大魅力所在。
