有位船长有着一流的驾船技术，他曾驾着一艘简陋的帆船在台风肆虐的大海中漂泊了半个月最终死里逃生。后来，他有了一艘机动轮船，他又多次驾驶着它行程几千里到过海洋的纵深。渔民们都称他为"船王"。
船王有一个儿子，他是惟一的继承人。船王有对儿子的期望很高，希望儿子能掌握驾船技术，开好他置下的这条船。船王的儿子对驾驶技术学得也很用心，到了成年，他驾驶机动轮船的知识已十分丰富。有一次，他放心地让他一个人出海。可是，他的儿子却再也没有回来，还有他的船。
他的儿子死于一次台风，一次对于渔民来说十分微不足道的台风。
船王十分伤心：我真不明白，我的驾船技术这么好，我的儿子怎会这么差劲？我从他懂事起就教他如何驾船，从最基本的教起，告诉他如何对付海中的暗流，如何识别台风前兆，又如何采取应急措施。凡是我多年积累下来的经验，我都毫不保留地传授给他了。可是，他却在一个很浅的海域内丧了生。
渔民们纷纷安慰他。可是，有位老人却问："你一直手把手地教他吗？"
"是的。为了让他掌握技术，我教得很仔细。"
"他一直跟着你吗？"老人又问。
"是的，我儿子从来都没有离开过我。"
老人说："这样说来，你也有过错啊。"
船王不解，老人说："你的过错已经很明显了。你只传授给他技术，却不能传授给他教训。对于知识来说，没有教训作为根基，知识只能是纸上谈兵。"
