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闲来无事看风云,世间纷扰如幻影;醉翁之意不在酒,霸金之道仅存心。大家好,我是霸金老师,再次回顾7月12日,国际常设仲裁庭就菲律宾单方面提出的所谓“中菲南海争议”做出有利于菲律宾的“裁决”。
当时不少声音认为,美国将发起新一轮的对华攻势。要知道,“裁决结果”公布前,美国还派出包括“里根”号航母在内的7艘美军舰船在南海集结,并多次“悄悄”接近中国黄岩岛,向中方展示所谓的“决心”,被中方视为“耀武扬威”。
而事实上,“仲裁结果”公布后,美国并没有再派军舰前往南海进行所谓的“自由航行”。相反倒是美国高官——从海军作战部长、安全事务助理到太平洋舰队司令、陆军参谋长等人——陆续访华。特别是进入8月份以后,中美在南海地区无大事。
我们纵观整个8月份,美国在南海问题上较之以往低调很多。一个重要原因是议程问题,相关多边会议和双边会晤较少,导致美国可以利用炒作南海问题的机会有限。
现在南海问题一大特征就是时间的持续性,即南海问题的热度长时间居高不下。从定期机制到不定期机制,从多边会议到双边会晤,以及各种临时性突发事件,南海问题的热度持续整年。
特别是,每逢香格里拉会议、东盟地区论坛、东亚峰会等重要的地区多边场合,南海问题的热度都迎来高峰和顶值,而这些重大事件之间的时间则为相对低潮期。今年的8月份就处于这样的阶段。
第二个重要原因是G20峰会的召开。如果美国当时在8月份在南海问题上不断生事,给中美关系制造麻烦,肯定会影响G20峰会的顺利召开,这种影响对中美双方都是不利的。毕竟,中美两国分别是世界上第一第二大的经济体。
9月份的G20峰会属于中国的主场外交,各个参与国自然要给中国面子,美国也不例外,这是最起码的尊重。何况G20峰会为20个成员轮流主持召开,美国以后也有主办G20峰会的时候。
G20峰会专注于全球经济治理问题,并非讨论南海问题的场合。而G20成员中除中国、印尼外,并不包括其他南海声索方,特别是美国主要的盟友和伙伴菲律宾、越南并不与会。所以,无论从会议的主旨还是参与主体来看,美国都难以利用G20峰会炒作南海问题。
相反,美国十分重视此次G20峰会。重要原因在于,奥巴马将借此机会进行访华。这是奥巴马作为美国总统最后一次访华,也是最后一次“习奥会”。因此,近期美国高官接踵访华,悄悄为南海紧张局势降温,也是为奥巴马访华铺路。
比如,美国总统国家安全事务助理赖斯7月底对中国的访问,正是为此事而来。在这种情况下,平息中美在南海问题上的分歧和争议,才是美国的主要考虑。
美国虽有“仲裁牌”却难以发力,此外,解释8月份南海的风平浪静和美国的低调,还可以从中美关系、中菲关系以及中国-东盟关系三个层次展开。
在中美关系层面,美国主动缓和与中国的关系。仲裁结果公布后,美国反应比较谨慎和低调,借助“仲裁案”施压中国的“强度”相对有限。美国在坚称仲裁具有法律约束力、各方都应该遵守的同时,要求各方保持克制不要激化矛盾。
此外,美国还劝说菲律宾、印尼、越南等南海声索国保持克制,不要借机挑衅,以免加剧南海的紧张局势。此举显示,在南海对中国实施“代价强加型”(Cost Imposing)战略的美国,并不想再过度刺激中国。
美国呼吁东南亚国家克制而非试图号召区域国家组团对付中国,表面上看是“避免坐实美国带头组织一个联盟来抗衡中国的说辞”。实际上,部分原因也在于地区国家不愿意追随美国。在中美之间二选一,是他们最不愿意面对的课题。
对美国而言,“仲裁结果”已经达到了其阶段性目的,继续对中国施压,可能引起中国的反弹,美国则可能得不偿失。既然“裁决结果”这张牌美国已经掌握在手,并不急于出手,如果需要随时可以拿出来施压中国。
在中菲关系层面,中菲关系和美菲关系此消彼长。这一时期,中菲都在都在努力修补两国关系,积极推进双边谈判进程。虽然关于如何处理仲裁结果的分歧一直都是这种努力的拦路虎,但是菲律宾总统特使拉莫斯得以访问中国香港足以说明,两国的这种努力正在以让人看得见的方式发挥作用。
一方面,中菲推进双边会谈,争取以政治方式解决双方分歧。美国过分涉及南海问题,可能会被中国视为制造麻烦,从而引起中美关系紧张。
另一方面,菲律宾也难以接受美国过多的干预。目前,美菲之间的问题十分突出,杜特尔特批评美国大使、美国方面批评菲律宾的禁毒运动侵犯人权,以及美国总统候选人特朗普称菲律宾为恐怖主义国家等,导致美菲关系迎来考验。
美国过多干预南海问题可能被视为削弱杜特尔特政府在南海问题上的自主性。所以,在美菲出现新问题尚未有效解决的情况下,美国在南海问题上很难得到菲律宾的有力回应。
在中国东盟关系层面,美国也缺乏施展的空间。东盟在南海问题上整体上非常低调,特别是中国与东盟关于准则以及海上机制的谈判和进展,限制了美国的发挥空间。
“仲裁结果”公布后,东盟最终放弃了发布声明的打算,这让谋求东盟在南海问题上发挥更大作用的美国十分失望。此后的东盟地区论坛和东盟外长会议上,东盟的声明均未提及“南海仲裁”问题。不仅如此,东盟还和中国一道签署联合声明,再次确认《南海行为宣言》的精神,强调共同致力于为维护南海的和平与稳定。
此后,双方继续推进这种努力。再到8月中旬,中国东盟举行落实《南海各方行为宣言》第13次高官会和第18次联合工作组会。会议就设立海上紧急事态外交高官热线平台和在南海适用《海上意外相遇规则》取得关键共识,并将此作为成果提交9月初中国-东盟领导人会议发表。
而就在近期的第19次中国-东盟领导人会议上,审议通过了《中国与东盟国家应对海上紧急事态外交高官热线平台指导方针》和《中国与东盟国家关于在南海适用〈海上意外相遇规则〉的联合声明》。
在仲裁结果公布初期,东盟就没有听从美国的意见与其保持一致。在东盟和中国致力于维护南海稳定并取得丰硕成果的时候,美国再在南海问题上批评中国,只能被视为非建设性举措,也难得到东盟国家的支持和认可。
何况,美国作为非南海声索方的域外国家,一直声称支持东盟和中国协商和推进规则的制定工作。这个时候,中国和东盟做的正是美国所倡导的东西。美国找不出做反对的理由,否则只能被视为坚持双重标准。
总而言之,言而总之,8月份南海问题的风平浪静也说明,没有美国等域外大国的干预,包括中国和菲律宾在内的南海周边国家,坚持南海双轨思路,排除外部因素干扰,完全有能力处理好彼此之间的争议,维护南海地区的和平与稳定,你们说呢?
(笔者是一位军事爱好者,也是一位经济研究者,同样也是一位现货理财分\析师,工作额外之余略有投稿,对天然气、原油、沥青及外汇、股票、现货铜大宗商品等有深入的研究,如你我有缘微信/QQ:525573612,笔者创作不易,欢迎转载赞赏!)