文/今时金日
现在，很多人都喜欢自拍，在旅游中，买个一个被称为“自拍神器”的自拍杆，加上一部手机，就可以随时随地自拍。那你知道吗？天宫二号空间实验室也带了“自拍神器”——伴飞卫星。
这颗小卫星可以把天宫二号和神舟十一号载人飞船交会对接后的场景，用高清相机拍摄下来，真实展现航天器的对接状态，为空间飞行器交会对接提供直接的影像技术支持。
伴飞卫星的尺寸比较小，一般是纳卫星或皮卫星，通常由主航天器搭载升空。这个“小个头”的伴飞卫星是一种专门的航天器，其环绕空间站或其他航天器运动。由于它的相对运动总是伴随空间站或其他航天器，故被称为伴飞卫星。
虽然是卫星家族里的“小个子”，但伴飞卫星作用可不小，在通信、对地观测、天文观测、技术试验、科学试验领域都有其用武之地。从目前来看，伴飞卫星的主要作用是通过它实现对主航天器的观测和照料，并辅助其完成任务。从世界范围来看，空间站伴飞卫星的研究成为各国关注的焦点。
根据公开资料，2008年发射的神舟七号载人飞船就搭载了一颗伴飞卫星。这颗伴飞卫星先后进行了3个阶段共6次轨道控制，逐步实现对飞船轨道舱由远距离接近到近距离逼近，并最终形成环绕飞行，最终顺利实现了在4乘8公里椭圆轨道上环绕飞船轨道舱飞行的目标。卫星搭载了广角和长焦两个镜头，能够捕捉2-4公里内的清晰图像。
神舟七号伴飞卫星绕飞试验的成功，将为大型航天器的在轨故障诊断和保障奠定基础，同时将对延伸和拓展航天器的功能和应用起到积极作用，并且也将为未来我国航天器空间交会对接活动提供有益经验。
据介绍，我国神舟七号载人飞船伴随卫星曾首次进行在轨拍摄大型航天器的实验，所使用的相机为130万像素，而天宫二号伴飞卫星使用的是2500万像素全画幅相机，在分辨率和精细度上实现了新升级。
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