能源研究网站Oilprice专栏作者坎宁安（Nick Cunningham）周三（8月24日）撰文称，伊拉克政府要求在该国采油的国际石油公司继续推进油田开发项目，同时要适应低油价环境。
据标准普尔旗下普氏能源资讯（S&P Global Platts）消息，伊拉克石油部长Jabbar al-Luaibi在周一（8月22日）向好几家国外油企寄了一封题为《服务合同目标》的信，称他们无须在产油目标上有任何保留。Jabbar al-Luaibi写道：
“鉴于当前的油价环境以及未来几年的预期，我们（石油部门及承包商）应该准备好适应现在的情况，包括修改并调整油田再开发强化计划以及最终开发计划。”
Jabbar al-Luaibi列出了三个目标：提高产量、充分利用油田气以及推行油层压力的支撑计划。这三个目标都要求伊拉克批准油田开发计划，更重要的是要通过一个预算分配计划。
按照伊拉克的石油合同，油企产油产生的部分费用是由伊拉克政府来支付或偿还的。这就意味着油企在产油之前，首先要得到这笔钱。而去年，时任伊拉克石油部长曾向油企提出削减支出预算的要求，原因就是政府无法承担过高的费用。
Jabbar al-Luaibi在信中承认，过去两年的低油价环境的确已经产生了影响，包括他们提出的削减开支要求，但是本质上还是传达了这样一个信号——国外油企公司产油越多，伊拉克就可以得到更多的收入，支付能力也会水涨船高。Jabbar al-Luaibi在信中写道：
“对于所有石油企业而言，低油价减弱了全球范围内投资环境的吸引力，同时使得伊拉克政府及其石油部门更难按时支付承包商的产油成本以及薪酬费用，这种情况在2014年及2015年尤为突出。”
所以，这封信的内容可以一言以蔽之：伊拉克石油部长义正言辞地要求油企开足马力钻油，同时又暗示自己无法保证及时付款。实际上，不少国际油企都曾抱怨过支付延迟已经影响到了他们增产及维持油层压力的信心。其中一位外资油企官员更是表示“我们又不是银行”。不过，这名官员称，他们会采取静观其变的策略，以弄清这封信对他们而言到底意味着什么。
伊拉克最近才宣布，在解决基尔库克三大油田的石油运输问题后，会将石油出口量提高15万桶/日。此外，伊拉克也没有放弃增产的希望。本周，伊拉克总理称，伊拉克还没有获得最大的油市份额，并表示“不考虑冻产，因为伊拉克的产油量仍低于应有水平”。
虽然造成短期油价波动的因素往往是欧佩克成员国的合作能力、美国产油量的水平变化以及页岩油商的恢复能力，但长期来看，伊拉克的产油量会是全球原油供应的一个关键因素。多年来，IEA都把伊拉克列为石油供应增长潜力最大的国家。从这个方面来看，比起美国页岩油、其他的欧佩克产油国，伊拉克要重要得多。
不过，如果没有国外油企的大量投资，伊拉克要实现大幅增产并非易事。好几年前，伊拉克就希望可以在2020年前将产量提升至1200万桶/日，这个“雄心壮志”看上去确定荒谬。即使是修改后的600万桶/日似乎也难以触及，尤其是如果政府无法为油企产油提供必要的资金支持。
