天安点金：沙特终于亮出最后底牌，是否能一举摧毁美元？
——前言
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多年来，有关沙特阿拉伯石油美元的故事一直在市场中流传。例如，沙特售出原油的收入(大部分石油卖给了美国)购买了大量的美国国债，填补了美国的赤字，而美国向沙特出售了大量的武器装备和攻击，并保证了沙特王室的统治。但是沙特到底购买了多少美国国债，美国财政部没有公布这一数字。现在，这一“理论”有了新的发展，下面介绍一下当年美国财政部长及他的副手与沙特政府官员们的秘密会议，向人们揭示了石油美元的产生过程。
以下是当年的背景：
那是1974年7月。黎明前的小雨已经停息，天空依然阴霾。刚刚上任的美国财政部长和他的副手Gerry 从安德鲁斯空军基地登上了一架8点起飞的飞机。他们心情很紧张。那年，美国遭遇了石油危机。因为美国在赎罪日战争中为以色列提供军事援助，欧佩克的阿拉伯国家实施石油禁运，导致油价上涨了三倍。通胀飙升，股市崩盘，美国经济急转直下。
官面上，为期两周的出差是在欧洲和中东走一圈经济外交，会有各种惯常的会见和晚宴。但实际上，只有尼克松总统的核心圈子才知道，真正使命是在沙特阿拉伯海滨城市吉达的四天停留。
吉达秘密之旅的目的是：解除原油作为经济武器的武装，设法劝说心怀敌意的沙特政府利用其刚刚积累的石油美元财富为美国不断扩大的预算赤字融资。尼克松总统明确表示，决不能空手而归。如果失败，不仅会危及美国的金融健康，也可能让苏联势力趁机进一步打入阿拉伯世界。
当年仅有少数官员陪同参加了沙特谈判，正如上面所解释的，此行谈判所期望达成的框架很简单：美国向沙特购买石油并向沙特提供军事援助和武器装备。作为回报，沙特需要将石油收入用于购买美国国债。
乍看起来，作为尼克松政府的“能源沙皇”(新上任的财政部长)，刚刚制定了能源消费限额制度，并不适合担任如此微妙复杂的外交任务。在尼克松总统找到他之前，这位来自新泽西州的“老烟*”在所罗门兄弟公司负责美国国债业务。在职业官僚眼中，这位狂妄的华尔街债券交易员（曾经自比为成吉思汗）脾气太大、过于自负，与华盛顿的风格格格不入。就在他踏上沙特国土的一周前，Simon公开将伊朗国王巴列维称作疯子，而当时伊朗是美国在该地区的盟国。
但是要比其他人更加了解美国国债的吸引力以及怎样以美国是沙特石油收入最安全保存地的理由说服沙特。因此，尼克松政府才会启动这一前所未有的破釜沉舟的计划。该计划的影响在未来40年中渗透到了沙特和美国双边关系的每一个方面(Simon于2000年去世，享年72岁)。一开始并不容易。Parsky表示，“双方进行了多次慎重的谈判之后才敲定所有的细节。”但是在谈判最后，双方仍有一个非常小，但是非常关键的分歧：沙特国王要求美国财政部对沙特购买国债的数量严格保密。
这一秘密一直保密到2016年5月16日，今年5月16日美国财政部首次公布了沙特持有的美国国债数量。除去一些美国财政部和美联储的官员，这一秘密被保守了超过40年。为了回应彭博新闻以信息自由法案提出的申请，美国财政部首次公布了这一数据。美国财政部发言人表示美国财政部一直坚持透明的准则并根据法律规定公布了这一数据。1170亿美元的国债使得沙特成为美国最大的债权国之一。
国际资本流动报告之后确认了财政部公布的数字。
然而，这些信息带来了更多问题。一位不愿具名的前财政部官员曾经专门负责央行储备事项，称官方数据大大低估了沙特的美国国债持仓，真实水平可能是两倍甚至更多。按照公布的水平计算，美国国债仅占沙特5870亿美元外汇储备的20[%]，而外国央行的外汇储备通常有三分之二是美元资产。有些分析师猜测，沙特可能通过离岸金融中心来掩盖其美国国债持仓，这样的话，这些美债将体现在别国的账户上。
可以肯定的是，美国财政部的报告很有可能不是完整的。沙特还可能通过离岸交易中心，例如欧洲清算系统持有上千亿美元的美国国债。因为毕竟1170亿美元的美国国债仅占到沙特5870亿美元外汇储备的20[%]，低于央行一般会持有三分之二美元资产的惯例。此外，自Simon开始的两国相互依赖政策将两个没有多少相同价值观念的国家紧紧的绑在了一起，但是美国和沙特长达数十年相互依赖的政策承诺正在显示出松动的迹象。美国正在和伊朗进行试探性接触。美国更是在去年与伊朗达成了历史性的核协议。此外美国页岩油的兴起使得其对于沙特石油的依赖开始减少。
沙特到底持有多少美国国债，这个问题比以前更加重要了。
没有斗狼的胆量，就不要学人牧羊，吃过的馍馍不香，嚼过的甘蔗不甜，有的朋友如何下手都会被伤，却不知打鱼靠网，打狼靠棒的道理，你永远叫不醒一个装睡的人，也永远无法改变一个不想改变的人。
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