美联储官员周三将短期利率保持不变,并暗示未来几周都不急于加息,称原因是经济环境喜忧参半,且通胀低迷以及全球经济和金融形势仍令人感到担忧。根据美联储结束为期两天的会议发布的政策声明,官员们仍不确定会否在下次6月14-15日会议上提高目前为0.25[%]-0.50[%]的联邦基金利率区间。
周三的声明显示,美国经济在一些方面表现良好,但在另一些方面仍受挫。该声明称,尽管经济活动增长似乎有所放缓,就业市场状况仍进一步改善。官员们指出,家庭支出有所放缓,但实质收入上升,且消费者信心持续高涨。
这份声明显示,官员们对经济风险的担忧略微减轻,但仍存有疑虑。官员们使用了和3月份声明里不同的表述,当时他们称全球经济和金融形势对经济前景构成风险。而在周三公布的声明中,官员们表示会继续关注全球形势发展。
美联储这次对风险的表述与1月份的政策声明十分相似。风险评估是美联储政策声明中备受关注的部分,因其暗示美联储官员对经济前景的乐观程度,而这将影响他们的利率计划。总体而言,美联储官员并未暗示他们准备放弃上月有关今年将加息0.5个百分点的预测,加息次数可能是两次,每次幅度为0.25个百分点。不过,官员们明显避免给出任何有关下次加息时点的信号。
市场预期今年最多加息一次。美联储官员将在6月会议后发布新的经济和利率预测。
从现在到6月会议之间几周的经济状况,可能协助决定美联储若在今年加息将加息几次。美联储上次加息是在去年12月,此前则有七年时间将利率保持在近零水平。
在6月会议之前,官员们将得知两个月的通胀和就业市场数据,以及第一季度经济增长率的两次估值。他们还必须评估英国就是否留在欧盟举行的公投的影响,该公投定于6月23日进行,而美联储在那一周之前就将举行会议。近几周来,美联储官员面临经济前景表现不一的问题,金融环境改善和就业市场强劲复苏被增长放缓所抵消。
对中国经济急剧放缓和油价下跌的恐惧已有所减退,美元转为走弱,股市也收复了年初的失地。然而,美国经济的扩张速度似乎正在放缓。商务部的数据显示,去年第四季度折合成年率的经济增长率放缓至1.4[%],低于第三季度的2[%]和第二季度的3.9[%]。亚特兰大联邦储备银行预计,今年第一季度经济增长率仅为0.6[%]。但增长在一年的头三个月放缓并非不同寻常。
通胀步伐也放慢。美联储偏好的通胀指标消费者价格在2月份同比增长1[%],1月份则为增长1.2[%]。通胀率在过去近四年来持续低于美联储的2[%]目标。几名美联储官员对海外风险表示担忧,尽管他们称美国经济截至目前展现了抗压性。
美联储主席耶伦(Janet Yellen)在3月29日公开发言时表示,鉴于经济前景面临的风险,她认为联邦公开市场委员会在调整政策时保持谨慎是适当的。耶伦于5月27日有机会更新她的上述评估,届时她将在马萨诸塞州剑桥发表公开演讲。
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