你这个行不通!
那些成为你客户的人都疯了吗?!
怎么会有人愿意睡在陌生人的家里……
你能将这些评论和现在风靡全球的共享经济鼻祖Airbnb联系在一起吗?
你能想象如今坐拥百亿的三位创始人,曾经穷到付不起房租吗?
你可知道如今估值达255亿美金的Airbnb,曾有多不招投资人待见吗?
2015年6月,短租平台Airbnb完成15亿美元融资,估值升至255亿美元。但成功背后的艰辛和努力,是无法想象的。要知道7年前,它还只是一个不被投资人认可的“疯狂的念头”,而它的创始人甚至承担不起房租。
Airbnb的三位创始人中,Brian和Joe是设计师出身,Nathan是一名非常典型的工程师。故事的最开始是这样的,2007年,Brian在基友Joe的邀请下相约到旧金山闯荡一番,然而梦想很美好,现实很残酷,到了旧金山,身上只有1000刀的Brain发现光房租就要1200刀。天无绝人之路,当时设计界的一项大会即将在旧金山开幕,当地的酒店客房却都已经住满了。Brian和Joe灵光一闪,何不通过给这些设计师提供住宿和早餐来赚点外快。
于是,Joe从壁橱里拉出了3个被束之高阁的充气床垫儿,Brian在当地网站上发出了招租广告。一个星期之内,他们顺利接待了3位客人,捞到了第一桶金。充气床(airbed)和早餐(breakfast)也正是Airbnb最初的意思。二人也迅速意识到了这里面蕴藏的潜在商机,房东可以充分利用闲置的资源,房客也能体验到家一样的服务。于是,二人拉来了技术出身的Nathan一起开始创业,他们的第一个网站airbedandbreakfast.com也正式上线。
然而Airbnb发布了好几次,却都无人问津。三人并未放弃,反复琢磨改进,甚至开始打造自己的支付系统,只为提高用户体验。2008年的夏天,Aribnb的最终版本出炉,任何人只需要点击鼠标三下,就能够订到某个人家中的一个房间。
由于这期间Airbnb并未带来盈收,反而往往入不敷出,三人只能开始寻求资本的力量。可惜,15个天使投资人中,7个压根没有理他们,8个则拒绝了他们,认为分享闲置房屋的想法简直不可思议。处处碰壁,真是大写的惨,三人只得靠透支信用卡来继续维持公司的基本运营。
看着Airbnb已经走到了山穷水尽的地步,三人遇到了“硅谷创业教父”PaulGraham,并受邀加入了一家名为YCombinator的创业孵化器,迎来了生存的转机。PaulGraham给了两条非常重要的建议:(一)宁愿有100个脑残粉,也不要有100万人觉得你的产品还不错;(二)潜下心来做一件件看似微不足道的小事来撬动增长的齿轮。
受此启发,三人开始把关注点集中在单个市,国际化的旅游城市纽约成了他们的首选。三人开始和仅有的两三个房东打电话。在和这几个房东建立联系后,还邀请他们去喝一杯,建议他们更好地在Airbnb上展现自己的房子,并和他们讲述自己的故事。很快,这群人就喜欢上了这三个诚恳的年轻人,并按照他们的建议修改自己的房屋展示。他们还花了5000美金借了一部高档相机,挨家挨户免费为许多纽约的房主拍摄照片。
从此,Airbnb也开始有了变化,租客租到了漂亮便宜的房子,房东赚了钱,口口相传下,从2009年初开始,房主在全世界呈几何级增长,用户也一点点建立起来。Airbnb的一周收入也从原来的200美元,在13个星期后增长到4500美元,终于迎来了春天。而这13个星期的快速发展,也已经让三个创始人再也不需要讨论是否应该继续的问题。在完成了YCombinator13周的孵化后,著名的风险投资公司红杉资本给了他们60万美元的投资。
如今,Airbnb上已有超过200万房源,为超过6000万租客提供服务,这已经超过地球上任何一家连锁酒店。它常和共享经济捆绑出现,已经不好说是共享经济成就Airbnb,还是Airbnb引爆了共享经济。让我们再来回顾下,曾经的3个屌丝青年是如何缔造这一共享经济的“独角兽”的。
三个穷光蛋的致富之路
回顾商业本质,抓住痛点
让闲置的东西通过被利用而产生价值,Airbnb敏锐地抓住了共享经济的核心。同时,旅行过程中能够摆脱千篇一律的酒店方,任意挑选当地特色住宅,这一新奇有趣的体验也满足了年轻人的好奇心理。更何况,如今单身女青年住酒店还得时时防着被劫……
拥抱拒绝,不抛弃,不放弃
Brian曾说:“唯一能令你独特的东西就是你执行你的想法的意愿”。很多情况下,你真的下定决心想做好一件事,把点子付诸实践,你可能会惊喜地发现,全世界都会帮你。其实,是你强大的意愿力把美好的事物吸引到你身边来,这就是吸引定律的功效。
连续吃瘪,濒临破产,但始终以“我是一只打不死的小强”的信念顽强支撑,这也正是PaulGraham为何愿意伸手拉这3个屌丝青年的原因。
走出办公室,走近用户
Brian很看重用户体验,他曾经搬出自己的公寓,连续9个月每晚都住在通过Airbnb订到的各种房间(或沙发)里,为的是更好地理解用户需求。
有一次,他在Airbnb上订了两间房,一间是由房屋中介提供,另一间则是一对夫妇发布的。经分别入住感受后发现,房屋中介提供的房间就像是酒店,而那对夫妇却带着他游览了市区,显然房屋中介破坏了个人租客的亲身感受需求。Brian由此得出,如果CEO能够重新站在顾客视角,经常体验自己的产品或服务,那么这个公司一定能够创造伟大的产品。因此,Airbnb在创立之初就加入了社交元素,坚守要从“有血有肉的人那里”租房的理念,让租客感受到“不在家中,胜似家中”。
打通社交网络,建立信任
住到陌生人家里和请陌生人来家里住,Airbnb首先要面对的便是用户之间的相互信任问题。
于是在2011年夏天,Airbnb开放了社交网络连接功能,允许用户接入他们的Facebook账号。通过绑定Facebook、Twitter、LinkedIn等社交网络,人们可以看到与房主之间的共同好友是谁,或是哪些人曾经租住了这间房。人们也可以根据屋主的地理位置、性别等参数进行搜索,找出感兴趣的房源。交易双方可以更快地建立起联系和信任。
不同于上一代极致追求效率的科技公司,在互联网时代,有情怀的产品也许更能打动用户。通过Airbnb搭建的人与人之间的信任、温暖,无疑是其成功的关键因素。
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