一个多世纪以来，石油一直是美国经济扩张和现代化的基础。尽管在最近一段历史上，美国在很大程度上需要依靠外国才能满足石油需求，当今全新的尖端技术使美国能够利用国内丰富的石油资源以逐渐满足本国当前和未来的能源需求。
其结果是惊人的。自2008年以来，美国的原油产量飙升了70％，从2008年的平均500万桶/天飙升至2014年8月的860万桶/天。按照当前的增速，美国将超过沙特阿拉伯和俄罗斯这两个史上顶级能源生产国，成为今年全球最大的石油生产国。
毫无疑问，美国新时代的石油生产已在整个经济中引起巨大反响。2011年，油气工业为美国国内生产总值（GDP）贡献了1.2万亿美元，且与其他行业在最近的经济衰退中迟迟无法增加就业岗位不同，美国石油行业提供了980万个就业岗位，相对于两年前增加了60万个。
展望未来，石油仍将是美国经济增长和繁荣的基础。石油是美国经济的命脉，占目前能源需求的三分之一以上，预计在未来25年内这一比例不会有显著变化。随着鼓励对北美地区丰富石油资源安全生产，运输和炼化等政策的出台，美国在未来可以继续成为全球经济和能源的领导者。
美国经济复苏的基础
在一个仍然苦苦挣扎的经济环境中，石油行业一直是经济增长和新增就业、家庭和当地社区获利的稳定来源。石油工业占美国经济8％的比重。通过生产燃料和石油化工产品从而在驱动美国经济引擎中起关键作用的炼化工业，单独为美国国内生产总值（GDP）贡献了2890亿美元、提供了52.9万个就业岗位。根据PwC US咨询公司的两份报告，在2009-2011年失业率创下新低的经济衰退中，石油炼化板块新增超过30万个就业岗位。
石油工业的工作岗位涉及若干专业领域，员工的收入也高于社会平均工资，事实上，他们的工资几乎是全国所有行业平均工资的两倍。石油工业的就业机会还将继续增长，特别是女性和少数民族，预计到2030年将新增130万个就业机会，非洲裔和拉美裔工人将分得其中的40.8万个，女性有望分得其中的18.5万个。
随着石油工业的扩张，其安全操作始终贯穿整个生产。API标准计划已经发展成为拥有600多项行业标准的庞大系统，其中100多项被现有的联邦法规引用。这些标准以及创建海上安全中心和研发API现场安全处理评估计划可对炼油厂的安全系统进行评估，从而帮助石油工业续写其持续安全的纪录。
未来能源的重要支柱
美国石油产量的上升为经济发展提供了所需的刺激，且一直是创造就业的重要来源，但石油对经济的重要性远远不止这些。随着美国参与对未来能源利用的讨论，石油与美国经济繁荣之间的联系十分密切。
简单来说，未来保持平稳适度的经济增长显然需要更多的能源。根据美国能源信息署的估计，预计到2040年，美国能源需求将增加12％。在未来数十年内，石油在满足能源需求和助力美国经济增长和繁荣方面将起到基础性作用。
对于消费者来说，美国炼油厂将继续生产更加清洁的轿车用汽油和卡车用柴油。随着车用燃料需求的改变，美国炼油厂的生产更加高效，排放量最高可减少99％，炼油工业成功地满足了上述清洁燃料的需求。事实上，满足新的车辆排放要求在很大程度上可通过炼油工业炼化技术的进步来实现。
同样重要的是石油为以下具体行业贡献巨大，这些行业是美国经济增长的重大助力。如今交通运输业的能源需求占能源总需求的28[%]，其中92[%]是石油。工业一次能源需求中的40％是石油。在未来25年中，上述比例基本不会发生变化。到2040年，交通部门能源需求中的87[%]和工业部门一次能源需求中的40％还得靠石油来满足。
石油是一种重要的能源，在当今经济中发挥着至关重要的作用，它在未来经济发展中不可或缺。单位体积的其他任何运输燃料所提供的能量均不如汽油和柴油多，汽油和柴油更容易在在汽车和卡车上存储。因此，想要经济繁荣，美国必须对所有能源发展都予以鼓励。
确保石油的可用性
石油可继续作为消费者廉价且丰富易得的能源，并推动经济顺利迈向未来，但公共政策必须紧跟能源革命的步伐。
强大的国内炼油工业对美国的能源安全和经济安全至关重要。清洁燃烧的汽油和柴油、生物燃料、喷气发动机燃料、取暖用燃油可保障家庭供暖，促进企业发展，实现物资和人员的流动，对经济发展至关重要。凭借更加高效的运营，美国炼油能力在过去二十年内大约提高16％，如今原油提炼能力创下新的历史纪录。2011年，美国成为石油产品净出口国，展示了强大炼油能力（进入海外市场的同时还能满足美国国内需求）的经济优势。
我们还必须支持重要的基础设施项目。这种急需的美国能源基础设施具备83万桶/天的输油能力。将其引入已投入运营的南部输油管网，Keystone可将加拿大和美国两国的石油输送至炼油厂进行处理。此外，该管道输送能力的10％还能将北达科他州和蒙大拿州偏远地区生产的石油输送至市场。值得称道的是，Keystone将使美国2024年以前在满足美国北部所有液体燃料需求方面取得显著的进步，且在石油开采和炼化板块提升效率。
此外，联邦陆地和海上资源必须为开发亮绿灯。国会禁止开发的石油与天然气资源在资源生命周期内可能导致政府财政收入减少1.85万亿美元以上。据Quest Offshore最近的研究估计，开放大西洋、太平洋、东墨西哥湾海上区块的资源，到2035年，可为美国新增83.9万个就业岗位，为联邦政府增加380亿美元的财政收入。
最后，在美国即将成为全球最大的石油生产国之际，取消上世纪70年代制定的禁止原油出口的贸易限制，将加强美国作为能源大国的地位，并提升其经济前景。最近的一项研究发现，允许原油出口后的燃料低沉本每年可为消费者节约58亿美元，新增30万个就业岗位。事实上，根据美国调查局的数据，在其他条件相同的情况下，得益于石油产品的出口，2014年8月美国的贸易逆差降低了近18％。
当前和未来数十年内，石油对维持经济的发展至关重要。凭借目前对油气生产和开发所做出的正确决定，美国可以继续从这一巨大的国内资源中获利并保证有一个繁荣的未来。
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