作为上海期货交易所第二个石油类期货品种，石油沥青期货合约于10月9日上市。虽说挂牌基准价低于现货价促使首日沥青期货呈现高开低走态势，但超过5倍的仓量之比却足以证明投资者参与意愿较高。
“沥青期货的推出标志着中国石油(行情,问诊)和化工行业在市场化进程中又迈出了重要的一步，意义十分重大。我国是沥青生产和消费大国，公路建设和建筑业多年来持续高速发展，尤其是近几年来基础设施建设投入加大、基础产业向中西部转移以及城镇化建设的推进，使得我国对石油沥青的需求愈发强劲，市场容量巨大。2012年我国沥青产量达到2880万吨，表观消费量达3363万吨。不仅沥青消费量位居亚洲第一，而且在产品结构调整、产业优化布局等方面均取得了重要的成果。”中国石油和化学工业联合会常务副会长李寿生表示。
“有了沥青期货以后，现货加工商和贸易商就不用再看‘石化三巨头’的脸色吃饭了。”华东一家沥青现货贸易商负责人说，“长期以来，国内沥青价格定价权主要集中在中石化为首的三大集团手中，三大集团占据着国内沥青供应75[%]以上的市场份额。因此要在行业内生存，或多或少都要与‘石化三巨头’攀上点关系，否则日子会比较难过。”随着沥青期货推出，将有利于沥青现货企业采购和销售，这在一定程度上改善了石油沥青的供需市场格局，打破现有垄断型生态环境。
同时在规避风险上，此前多数下游企业只能利用新加坡、美国或者欧洲市场的原油期货来规避价格波动风险，但由于能源期货具有较强的地域性特征，因此欧美市场不一定能及时体现国内市场的突发状况，效果并不理想。华东某沥青生产企业告诉期货日报特约记者：“在沥青期货推出之后，我们便可以通过国内市场来有效预测价格及抵御系统性风险。”
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