据3月6日报道称，到2016年年底，美国海军将解散它10个舰载机联队中的一个。这意味着剩下的9个舰载机联队将在海上待更长的时间，更长时间的远离它们的基地。这对官兵的士气不利，但如果把他们在海上停留的时间减少，那他们为战斗所做的准备也将减少。一个舰载机联队约有2500官兵，有60至65架战机和直升机。解散一个舰载机联队是2011年决策的结果，当时决定解散10个航空母舰战斗群中的一个，剩下的9个为现役的11艘航空母舰服务。这是节省资金的措施之一，因为每艘核动力航母要将其生命的五分之一的时间用在做保养和维修上。因此在任何一个时间，对于能在海上执行任务的航母而言，只需要8到9个航母战斗群。
航空母舰战斗群其实是一个复杂的组织。它包括一艘核动力航母及其船员，还包括一个舰载机联队，该联队又包括所有的飞机、飞行员以及辅助人员。舰载机联队并不是一直跟着一艘相同的核动力航母，而是四处流动。当一艘核动力航母去做保养时，它的舰载机联队将飞上岸，然后飞到另一艘航母上(通常是一艘刚从干船坞出来的航母)。航空母舰战斗群还包括护航舰船(通常由2到4艘驱逐舰、巡洋舰以及护卫舰组成)以及一或两艘核攻击潜艇。另外还包括一或两艘携带零部件以及维修人员的补给舰船。
1998年，美国还有12艘航母，但新建航母的速度来不及替换必须要退役的航母。到2007年美国只剩下11艘航母，很快将只剩下9艘核动力航母，因此解散另一个航空母舰战斗群的成本压力将越来越大。
对核动力航母而言，最贵的停工时间是涉及为核反应堆加油的维修之旅。这需要耗费9个月的时间，还包括对航母进行很多的维修及升级。在每艘核动力航母的职业生涯中，要进行很多的保养维修工作，这要耗去其职业生涯的五分之一的时间。
在其50多年的服役期间，按计划每艘尼米兹级航母需返回船坞17次以便保养和维修。这其中包括12次的计划内性能增强维修，此类维修会安装新设备，还会更换老化或损坏的零部件。计划内性能增强维修的时间根据工作量的不同而不同，它可以是几个月，或是一年，甚或是一年多。
比它还要费时的是4次干船坞计划内性能增强维修。这种维修可能长达一年或两年。此外还有换料大修，航母要被部分拆卸以便更换用过的核燃料。换料大修比通常的干船坞计划内性能增强维修修耗时还要长些，每次通常要花费5亿多美元。
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