俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)周三(5月21日)向记者表示，此前下令俄军从乌克兰边境撤离是为了帮助本周日(5月25日)的乌克兰总统选举创造有利条件。但他也指出，由于乌克兰东部持续爆发冲突，俄罗斯可能很难与乌新任总统达成共识。
普京表示，“我们的军队已经不在边境，前不久我下令将部队撤回常驻地和靶场，现在国防部已收到将部队撤离的命令”。
对于此前美国和北大西洋公约组织(NATO)质疑俄罗斯并未撤军的言论，普京强调，“我想把部队驻扎哪里就驻扎哪里，决定撤走军队，是因为打算为乌克兰大选创造有利条件，同时也是为了杜绝质疑。西方国家完全可以通过卫星看到俄罗斯军队的撤退行动。”
周三俄罗斯国防部表示，目前从乌边境撤离的军队正向俄罗斯基地的火车站和机场移动，预计将在6月1日达到。
然而，普金也强调如果新任总统继续对东南部的亲俄势力展开惩罚性的行动，那么俄罗斯与乌克兰之间的关系不会改善。
他补充道，重点不在于乌克兰选举本身，而在于基辅同地区建立关系，并强调重要的是让“少数民族拥有充分的公民权利，包括使用其母语的权利”。
乌克兰2月22日发生有政变迹象的政权更迭。乌议会罢黜了总统亚努科维奇，修改了宪法，将总统大选定于5月25日。目前乌克兰正展开竞选活动。当局承认，实施特别行动的东部地区投票可能会有问题。莫斯科认为，乌克兰议会决定的合法性令人质疑，选举的合法性将取决于若干条件，包括透明度和考虑到地区利益。
